Nevasca afeta 85 milhões de pessoas nos EUA

Dezoito Estados do país têm alerta ou aviso de tempestade; pelo menos oito mortes relacionadas com a nevasca já foram registradas

Tempestade deve prosseguir até hoje e recebeu o apelido de "Snowzilla"

Washington - Uma intensa tempestade com fortes ventos e muita neve atingiu a costa leste dos Estados Unidos ontem, incluindo a capital Washington DC, e as autoridades recomendam que as pessoas procurem refúgio, com a advertência de que o pior ainda não aconteceu.
A imprensa americana informou pelo menos oito mortes nas últimas horas relacionadas com a tempestade, que deve prosseguir até hoje e recebeu o apelido de "Snowzilla" (em referência ao monstro do cinema "Godzilla").
A meteorologia advertiu para a possibilidade do acúmulo de mais de 60 centímetros de neve sobre Washington e as áreas vizinhas até a noite de ontem e recomendou que os moradores das zonas afetadas permaneçam em suas casas.
"Quero ser muito clara com todos. Vemos isto como uma tempestade maior. Tem implicações de vida ou morte", afirmou a prefeita de Washington, Muriel Bowser, aos jornalistas.
O alerta é válido para uma grande faixa da costa do Atlântico dos Estados Unidos, de Washington a Nova York. A tempestade afeta quase 85 milhões de americanos, 25% da população do país, e pode provocar prejuízos de mais de um bilhão de dólares, segundo o Serviço de Meteorologia Nacional.
O governador de Nova Jersey, Chris Christie, um dos pré-candidatos do Partido Republicano à presidência, suspendeu a campanha em New Hampshire para supervisionar os esforços de emergência no estado.
Christie suspendeu os serviços de ônibus e trens em Nova Jersey na madrugada de sábado e publicou mensagens no Twitter para informar aos moradores que a crise está sob controle.
"A mensagem global é que vamos sair da tempestade. Sempre fazemos isto, é a maneira como fazemos as coisas em NJ" (Nova Jersey), escreveu o governador, que ganhou fama nacional por sua atuação durante a emergência provocada pelo furacão Sandy, em 2012.
Vários Estados mais ao sul foram afetados pela neve e por chuvas de granizo, incomuns na região, situação que deixou as residências de pelo menos 133 mil pessoas sem energia elétrica.
Em Kentucky, centenas de caminhões e outros veículos permaneceram retidos durante a madrugada nas avenidas escorregadias, cobertas de neve e gelo.
Em toda a costa leste do país, moradores nervosos esvaziaram as prateleiras dos supermercados como forma de prevenção à tempestade.
As escolas e prédios públicos de Washington foram fechados. Os fortes ventos levaram a chefe de polícia de Washington, Cathy Lanier, a pedir aos moradores que permaneçam dentro de suas casas. "Com o vento crescente e o acúmulo de neve, vamos observar mais pessoas presas nas estradas", disse Lanier ao canal CNN.

VOOS CANCELADOS 
Milhares de voos foram cancelados pela tempestade, ao mesmo tempo que as autoridades de Washington anunciaram a inusual decisão de suspender os serviços de trens e ônibus de sexta-feira à noite até a manhã de segunda-feira.
Caso as previsões sejam confirmadas, esta pode ser uma tempestade quase tão intensa quanto a de 1922, com 71 centímetros de neve e que deixou cem mortos no desabamento do teto de um teatro em consequência do peso da neve acumulada.
A Polícia do Capitólio suspendeu uma proibição de décadas ao uso de trenós em suas escadas, mas o edifício do Congresso, os monumentos nacionais e os famosos museus do Instituto Smithsonian estão fechados.
A neve já afetou Estados do sul, como Arkansas, Tennessee, Kentucky, Carolina do Norte, Virginia Ocidental e Virginia.
Dezoito estados do país têm alerta ou aviso de tempestade.

France Presse

FOLHA DE LONDRINA